Introducción: La fiebre del oro digital

A principios del siglo XIX (19), la fiebre del oro de California atrajo a miles de buscadores en busca de fortuna y oportunidades. Hoy en día, está en marcha un nuevo tipo de fiebre del oro, que no requiere picos ni palas, sino potentes computadoras y energía renovable. Es el mundo de la minería de Bitcoin, un proceso que alimenta la red descentralizada de Bitcoin y crea oportunidades económicas en lugares inesperados!

Uno de esos lugares es Etiopía, un país con un inmenso potencial para convertirse en un centro mundial de minería de Bitcoin. Como Director de Operaciones Mineras y Planificación Estratégica de AmityAge, he tenido el privilegio de ser testigo directo de esta transformación. En este artículo, te llevaré en un viaje a través de los fundamentos de la minería Bitcoin, su importancia, y por qué Etiopía está a punto de desempeñar un papel fundamental en esta industria.

¿Qué es la minería de Bitcoin? Un viaje al corazón de la cadena de bloques (Blockchain)

Imagine un vasto libro de contabilidad digital que registra todas las transacciones realizadas con Bitcoin. Este libro de contabilidad se llama blockchain y es la base de toda la red Bitcoin. Pero aquí está el truco: este libro de contabilidad no es mantenido por una sola entidad como un banco o un gobierno. En su lugar, está descentralizado, lo que significa que lo mantiene una red global de computadoras. Aquí es donde entra en juego la minería de Bitcoin.

El papel de los mineros: Los guardianes de la cadena de bloques (Blockchain)

Bitcoin miners are like the guardians of this digital ledger. Their job is to order and record transactions, ensuring that everything is accurate and secure. But how do they do this? Let’s break it down step by step.

1. Verificación de transacciones

Cada vez que alguien envía bitcoin a otra persona, esa transacción se transmite a la red Bitcoin. Tanto los nodos como los mineros (que ejecutan sus nodos) recogen estas transacciones en un pool, conocido como "mempool" (pool de memoria). Su primera tarea es verificar que estas transacciones son legítimas con la ayuda de sus nodos completos. Por ejemplo, comprueban que el remitente tiene suficientes bitcoins para completar la transacción y que no ha gastado ya los mismos bitcoins en otro sitio (un problema conocido como "doble gasto").

2. Creación de un bloque

Una vez que un minero ha verificado un conjunto de transacciones, las agrupa en un "bloque candidato". Piense en un bloque como una página del libro de contabilidad. Cada bloque contiene una lista de transacciones, una referencia al bloque anterior (creando una cadena, de ahí el término "blockchain") y un enigma único que hay que resolver.

3. Resolviendo el rompecabezas: Prueba de trabajo

Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Para añadir un bloque candidato a la cadena de bloques (para que se convierta en un bloque válido), los mineros deben resolver un enigma matemático. Este enigma forma parte de un algoritmo de consenso llamado Prueba de Trabajo (PoW). El rompecabezas está diseñado para que sea difícil de resolver pero fácil de verificar una vez resuelto. Requiere que los mineros hagan billones de conjeturas por segundo, utilizando un hardware especializado llamado ASIC (Circuitos Integrados de Aplicación Específica).

El rompecabezas es esencialmente una carrera para encontrar un número específico, llamado "nonce", que, cuando se combina con los datos del bloque, produce un hash (una cadena única de caracteres) que cumple ciertos criterios. Este proceso consume mucha energía, pero es lo que mantiene segura la red Bitcoin.

4. Añadir el bloque a la cadena de bloques (Blockchain)

Una vez que un minero resuelve el enigma, transmite la solución a la red. Otros mineros verifican la solución y, si es correcta, el bloque propuesto se convierte en el nuevo bloque válido y se añade a la cadena de bloques. El minero que ha resuelto el enigma es recompensado con bitcoins de nueva acuñación (lo que se denomina "subvención del bloque") y las comisiones de transacción incluidas en el bloque.

¿Por qué es necesaria la minería?

Quizá se pregunte por qué pasar por todo esto. ¿Por qué no dejar que una autoridad central maneje el libro mayor? La respuesta está en los principios básicos de Bitcoin: descentralización, seguridad y verificación en vez de confianza en terceros.

Descentralización: Al distribuir la responsabilidad de mantener el libro de contabilidad entre una red global de mineros, Bitcoin garantiza que ninguna entidad pueda controlar o manipular el sistema.
Seguridad: El sistema Proof of Work hace extremadamente difícil que alguien pueda alterar la blockchain. Para hacerlo, necesitaría controlar más del 50% de la potencia minera de la red, lo que es casi imposible.
Sin necesidad de "confianza" en terceros: Como el sistema es descentralizado y seguro, los usuarios no necesitan confiar en un tercero para gestionar sus transacciones. Pueden "confiar" en la propia red (y verificar el código y las matemáticas subyacentes ellos mismos!).

La evolución de la minería: De las CPU a las GPU y a los ASIC

En los primeros días de Bitcoin, la minería podía realizarse utilizando computadores comunes como las que tendrías en casa, con CPU (Unidades Centrales de Procesamiento). Sin embargo, a medida que más gente se unía a la red y los rompecabezas se hacían más difíciles, los mineros empezaron a utilizar GPU (Unidades de Procesamiento Gráfico), más adecuadas para los cálculos repetitivos que requiere la minería.

Hoy en día, la minería está dominada por los ASIC,máquinas especializadasdiseñadas específicamente para la minería de Bitcoin. Estos dispositivos son increíblemente potentes, pero también consumen mucha energía, por lo que los mineros siempre buscan lugares con electricidad barata y abundante, como Etiopía.

¿Por qué Etiopía? Una tierra de oportunidades!

Etiopía es un país de contrastes. Es una de las civilizaciones más antiguas del mundo, pero también una de las economías de más rápido crecimiento de África. Con una población de más de 130 millones de habitantes, Etiopía es rica en patrimonio cultural, recursos naturales y, lo que es más importante, energía renovable.

La represa del Gran Renacimiento Etíope (GERD), uno de los mayores proyectos hidroeléctricos del mundo, cambiará las reglas del juego para el país. Una vez en pleno funcionamiento, generará más de 5.000 megavatios de electricidad, más del doble de la producción energética actual de Etiopía. Esta abundancia de energía limpia y accesible convierte a Etiopía en un lugar ideal para la minería de Bitcoin.

Los beneficios de la minería de Bitcoin en Etiopía

1. Utilización de la energía y estabilidad de la red

La red energética de Etiopía aún está en desarrollo, y gran parte de la electricidad generada por el GERD sigue infrautilizada. La minería de bitcoins puede actuar como "comprador de último recurso", consumiendo el exceso de energía y proporcionando un flujo constante de ingresos a los productores de energía. Esto, a su vez, puede ayudar a estabilizar la red y financiar nuevos proyectos de infraestructuras energéticas.

2. Clima ideal para las operaciones mineras

Addis Abeba, la capital de Etiopía, tiene una temperatura media anual de 17,2 °C (63 °F). Este clima subtropical de altiplano es perfecto para la minería de Bitcoin, ya que los mineros ASIC funcionan con mayor eficacia en entornos más frescos. El calor excesivo puede reducir la vida útil y el rendimiento del hardware de minería, pero las temperaturas moderadas de Addis Abeba mitigan naturalmente este problema. Esto reduce la necesidad de costosos sistemas de refrigeración, disminuyendo los costes operativos y mejorando la eficiencia general.

3. Inclusión financiera y capacitación

Bitcoin es algo más que una moneda digital: es una herramienta para la inclusión financiera. En Etiopía, donde el acceso a la banca tradicional es limitado, Bitcoin puede ofrecer una alternativa descentralizada que permita almacenar, transferir y acceder a la riqueza sin intermediarios.

4. Inversión extranjera y generación de ingresos

Al atraer inversión extranjera, la minería de Bitcoin puede aportar a Etiopía un capital muy necesario. Esta inversión puede utilizarse para desarrollar infraestructuras, mejorar la educación y apoyar a otros sectores de la economía. Además, las operaciones mineras pueden generar ingresos para el gobierno a través de impuestos y asociaciones.

*Visita de Sunil a nuestro centro de minera en Etiopía*

Centro de minera de AmityAge en Etiopía

Por todas estas razones, decidimos establecer nuestro centro de minera en Etiopía. La combinación de energía renovable, rentabilidad y condiciones climáticas favorables tenía mucho sentido para nuestras operaciones.

Actualmente estamos instalados en 2 lugares. En el sur de Etiopía, cerca de la ciudad de Hawassa, considerada el lugar más tranquilo y seguro de todo el país. La segunda ubicación está a pocos minutos del aeropuerto de Addis Abeba.

En total, AmityAge opera actualmente más de 1.200 máquinas refrigeradas por aire en Etiopía y los clientes no dejan de enviar más.

También vamos a traer 3 MW de máquinas hidroenfriadas para ampliar nuestra flota minera etíope.

Usted también puede convertirse en guardián de la red con nosotros y unirse a la revolución Bitcoin. Para obtener más información, haga clic aquí.

El futuro de la minería de Bitcoin: Un viaje a Etiopía