Proměna tragédie v technologii: Řešení těžby bitcoinů pro krizi skládek v Ugandě
Nedávná služební cesta do Ugandy, která následovala po předchozí cestě do Etiopie, odhalila závažnou environmentální krizi vyžadující inovativní řešení – řešení, které může poskytnout právě společnost zabývající se těžbou bitcoinů. Pozornost se přesunula do Ugandy po nešťastné tragédii: zhroucení velké skládky v hlavním městě Kampala, které mělo za následek smrt 35 lidí. Tato devastující událost byla popsána jako „selhání politiky a regulace“ a „katastrofa, která se dala očekávat“, což podtrhuje naléhavou potřebu nové strategie nakládání s odpady.
Ugandský energetický a odpadový rébus
Uganda, podobně jako Etiopie, čelí problému přebytku energie, zejména z vodních zdrojů, protože řeka Nil pramení v této zemi. Tento přebytek energie často vede k problémům s vyvažováním sítě a potenciálním výpadkům proudu. Současně samotná Kampala denně vyprodukuje kolem 2 000 tun odpadu, který je z velké části ukládán na otevřených skládkách.
Stávající systém nakládání s odpady je nedostatečný, vyznačuje se špatnou infrastrukturou, nedostatkem údajů a závislostí na praktikách, jako je skládkování a spalování odpadů pod širým nebem, které zhoršují znečištění a šíření nemocí.
Vize čisté energie poháněné bitcoiny
Navrhovaným řešením je model přeměny odpadu na energii (WtE) využívající technologii plazmového zplyňování. Tento proces, který je vysoce inovativní a používá se v zemích jako USA a Japonsko, představuje radikální změnu oproti konvenčnímu spalování:
Téměř nulové emise: Odpad je vystaven extrémně vysokým teplotám (nad 1 500 stupňů Celsia) pomocí plazmových hořáků.
Výroba energie: Přeměňuje veškerý organický a anorganický materiál na syntetický plyn (syngas), který je poté ochlazen, vyčištěn a použit k pohánění turbíny pro výrobu elektřiny.
Využití vedlejších produktů: Malé množství nespálených zbytků se uvolňuje ve formě roztaveného skla, které lze rozbít a použít jako stavební materiál.
Klíčovým rozdílem oproti tradičnímu nakládání s odpady je integrace těžby bitcoinů. Jedna jednotka WtE, která denně zpracuje asi 50 tun odpadu, může vyprodukovat 3–5 megawattů elektřiny. Pilotní projekt využívající tři takové jednotky by mohl zpracovat 150 tun denně a vyprodukovat 12–15 MW nepřetržitého výkonu, což je dost na provoz přibližně 4 500 standardních bitcoinových těžebních strojů. To umožňuje těžařům spotřebovávat přebytečnou energii vyrobenou z odpadu, kterou národní rozvodná síť nedokáže zpracovat.
Finanční a sociální model
Odhadované náklady na pilotní projekt se pohybují přibližně mezi 50 a 60 miliony dolarů. Ekonomická životaschopnost projektu závisí na smíšeném toku odpadu:
Generování příjmů: Poplatky za skládkování se očekávají od „zdravotnického odpadu“ (nemocniční odpad), za jehož bezpečnou likvidaci soukromí sběratelé v současné době platí až 350 dolarů za tunu. Nabídkou nižší ceny, například 300 dolarů za tunu, projekt vytváří okamžitý zdroj příjmů.
Strategická podpora: Plasty, papír a guma – materiály s nejvyšším výtěžkem plynu – by byly získávány od neformální komunity sběratelů odpadu. Aby nedošlo k poškození jejich stávajících zdrojů obživy, projekt by jim nabídl o něco vyšší cenu než místní recyklační firmy, čímž by jim v podstatě kompenzoval dodávky surovin.
Tento přístup řeší kritickou potřebu v Ugandě – zemi, která by byla první v Africe, kde by byla tato konkrétní technologie WtE nasazena. Místní úřady, včetně profesora z místní univerzity, který již dříve publikoval článek o této konkrétní technologii, projevily obrovské nadšení, protože ji považují za hmatatelné řešení své dlouhodobé krize.
Tento projekt je v konečném důsledku v souladu s hlavním posláním společnosti – „Pakt empatie“ (Age of Amity) – využívat technologie jako těžba bitcoinů nejen pro zisk, ale také pro zajištění infrastruktury, stability a vzdělávání v rozvojových regionech. Cílem je zajistit, aby část výnosů z bitcoinů byla reinvestována do místních sociálních projektů, jako je podpora vzdělávání a místní infrastruktury, a tím demonstrovat, jak mohou bitcoiny být hybnou silou pozitivních sociálních změn.